Hoy se celebra el centenario del nacimiento de Sir Richard
Doll, epidemiólogo nacido en Inglaterra, y protagonista junto con Austin
Bradford Hill de la investigación que descubrió a mediados del siglo pasado, la
directa relación que había entre en consumo de cigarrillos y el cáncer de pulmón.
Este descubrimiento tan importante desde el punto de vista de la salud pública,
pues por aquel entonces fumar era un habito normal e inofensivo, (el 80% de los
hombres fumaban, incluido el propio Doll), tubo que enfrentarse con multitud de
obstáculos para abrirse camino hasta
convertirse, en una certeza admitida por la administración, la industria y la población
en general. El primer articulo que mostraba la relación entre cáncer de pulmón
y tabaco, apareció en el BMJ en 1950 y no seria hasta febrero de 1954, que el
ministro de salud británico entre pitillo y pitillo, anunciaba en rueda de prensa, que el gobierno aceptaba la relación
entre el tabaco y el cáncer de pulmón, aunque con poco convencimiento como
podemos imaginar; seria en 1962, cuando por primera vez el Royal College of
Physicians, emitió un informe en el que se relacionaba directamente el consumo
de tabaco y el aumento de la mortalidad, sería este, un punto de inflexión en
la opinión publica al respecto en este país, pero hasta el año 1970 no se actúa
por parte de la administración, aumentando los impuestos al tabaco, y la
industria tabaquera, aún ha tardado muchos años más en reconocer esta causalidad,
intentando por todos los medios silenciar los estudios, actitud que como todos
conocemos, en varias ocasiones le ha costado sentencias con indemnizaciones
millonarias.
Richard
Doll fue hijo de un medico general, dotado para las matemáticas, no fue becado
para realizar estos estudios en Cambridge y despechado, realizo estudios de
medicina, investigador vocacional, tuvo múltiples trabajos asistenciales y combatió
en la segunda guerra mundial como medico de la armada, en 1948 tras realizar un curso de estadística inicia su colaboración con Sir Austin Bradford Hill en el prestigioso Medical Research Council (MRC), iniciando así su brillante carrera como epidemiólogo
e investigador. También descubrió la relación del tabaco con el cáncer de
vejiga y las enfermedades cardiovasculares, investigó sobre los riesgos y
beneficios de la píldora anticonceptiva, y la nula efectividad de la dieta
blanda sobre la curación de la ulcera gástrica. Murió el 24 de julio del año 2005. Miembro de la Royal
Society, caballero de la Orden de Honor inglesa, premiado en múltiples
ocasiones, afable de carácter y querido por compañeros y alumnos, fue propuesto para el Premio Nobel en varias ocasiones.
enlace con articulo completo: http://bmjcom.publicaciones.saludcastillayleon.es/content/331/7511/295
Los pasteleros y bomboneros deben estar contentos, pues con
la crisis que está cayendo, que desde el NEJM se haga una promoción gratuita al
consumo de chocolate, como algo que puede asegurarnos estar más cerca de tener
un Premio Nóbel en la familia, es un lujo por el que muchas empresas del sector
de la publicidad cobrarían millones … de
euros si, si, de euros; que contentos deben estar a estas horas algunos
consejos de administración, me acuerdo
de Nestle, Suchard, y los suizos y los belgas en general y como no, los de Venta
de Baños. Este comentario un poco jocoso que hago, esta propiciado porque esta semana el NEJM, publica un simpático trabajo
cuyo titulo lo dice todo “ El consumo de chocolate, la función cognitiva y los
premios Nobel” del Dr Messerli, del St. Luke-Roosevelt Hospital y la Universidad
de Columbia, Nueva York, regular consumidor de chocolate negro, para mas señas
de la maca Lindt, como él mismo relata al final del trabajo a modo de declaración de
conflicto de intereses. En el articulo de una forma inteligente que raya en la
parodia, el Dr Messerli presenta un sencillo y divertido estudio, (se me escapa el motivo que le induce al autor), y plantea la
hipótesis de que si los flavonoides, en los que es rico el cacao, tienen como
parece -según múltiples estudios que cita explicitamente en la bibliografía- efectos demostrados (incluso en
ratas) sobre la mejora de la capacidad cognitiva, esto debería repercutir en la
inteligencia en general de aquellas poblaciones con un consumo rico de este
producto en su dieta habitual, el problema de como valorar la inteligencia de
una nación, (...bueno, pueblo o país que es un concepto menos discutido o
discutible), lo soluciona cuantificando el numero de Premios Nobel conseguidos
por sus habitantes y ajustándolos “per cápita”. El ejercicio demuestra una
sorprendente correspondencia lineal entre el consumo de chocolate, (datos obtenidos
de la potente industria internacional del chocolate y del cacao referenciadas
en el trabajo) y la ratio ajustada de Premios Nobel, a excepción del Suecia, a
la que seguramente un cierto sesgo patriótico, da lugar a una desviación que multiplica por dos los
premios que linealmente le deberían de corresponder. El autor, se entretiene después presentando
hipótesis alternativas que expliquen esta asociación -los mas listos a priori conocen
la utilidad de comer chocolate para mejorar su inteligencia y lo disfrutan- o tal
vez otra posibilidad - puede haber alguna
otra circunstancia, que actúe como denominador común e influya positivamente sobre
ambas variables, comer chocolate y ser premiados, (clima, geografía, nivel socioeconómico …etc) en fin un articulo
cortito y divertido, no apto para gente seria, como para desengrasar.
Aún se escuchan ecos de la tormenta mediática, que en el ámbito
sanitario se desencadenó hace un mes en Francia, tras la publicación del libro de Philippe Even y Bernard Debré con el expresivo título, “Guide des 4000 médicaments útiles, inútiles ou dangereux”, pues rápidamente a
pesar de sus 905 pag, se ha convertido en todo un best seller, y no tiene nada
de novela pues en realidad no es ni siquiera un libro de lectura, sino una guía
de consulta. En este libro, dos prestigiosos profesionales del país vecino
arremeten contra el sistema sanitario galo, al que acusan de despilfarrar miles
de millones de Euros en financiar un ingente arsenal de fármacos inútiles, y en
muchos casos peligrosos, culpabilizando de ello, tanto a la industria farmacéutica como a la administración sanitaria, sociedades científicas, médicos y hasta a
los propios pacientes.
El NEJM en el numero de esta semana coincidiendo con su
doble centenario, hace un repaso a la historia y evolución de los avances en la
diabetes de los que ha sido testigo de excepción, pues han sido sus páginas uno
de los instrumentos de difusión de muchos de ellos; Nos desgrana muy
superficialmente la historia, desde su descripción como enfermedad por los
egipcios y posteriormente por los griegos, quienes tras reconocer el sabor
dulce de la orina de estos pacientes le dieron el nombre de méllitus, llegara muchos
siglos después, en 1776 la medición y
cuantificación de la glucosa en la orina de forma real, lo que iniciaríaun
camino, que va desde la constatación de que la extirpación del páncreas de los
perros desencadenaba una diabetes fatal y su recuperación tras tratarlos con extracto de
páncreas de perro sano, hasta la
aventura épica de llegar a conseguir la
sustancia, que tras su presentación, se extendería por todo el mundo
convirtiéndose en la solución milagro para miles de pacientes que tenían sus
días contados; en los últimos años la diabetes ha sido un fértil campo para la
investigación, desde el año 1923 nada menos que 10 premios nobel por diferentes
estudios en este terreno lo abalan. 
